Plan dans lequel les bras de la croix sont libres, dégagés. S’oppose au plan en « croix inscrite ».
Ce plan est très souvent utilisé en Arménie à la période paléochrétienne et surtout durant l’âge d’or du viie s. pour des chapelles à coupole, probablement funéraires ou mémoriales.
On distingue trois types de plan en croix :
–monoconque*, avec seule l’abside (= le bras est) intérieurement arrondie, donc couverte d’une conque* ;
– triconque*, avec trois bras à extrémité intérieure arrondie (trois conques);
–tétraconque*, avec les quatre bras intérieurement arrondis.
Cette forme arrondie à l’intérieur est englobée le plus souvent, à l’extérieur, dans un contour rectangulaire.
