Dans l’architecture antique gréco-romaine, la frise est un l’un des éléments qui composent l’entablement, en haut d’un édifice.

Dans l’architecture paléochrétienne et médiévale, le terme désigne une bande (un bandeau) continue, de largeur constante, sur laquelle sont sculptés ou peints un ou plusieurs motifs ornementaux répétés. Elle orne notamment les corniches. Elle peut aussi contenir une inscription, comme p.ex. à Haritjavank.